TT - 21g05 ngày 25-10 (THTT trên kênh K+1) sẽ diễn ra trận derby được chờ đợi của thành Manchester giữa Manchester United (M.U) và Manchester City (M.C) 
trên sân Old Trafford ở vòng 10 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).


Cris Smalling đang có phong độ cao trong màu áo M.U - Ảnh: Reuters

Ở thành phố Manchester, M.C mới được xem như đội bóng chính thức trong khi sân Old Trafford chỉ nằm ở vùng ngoại ô. Dù đây là chuyện từ xưa đến nay nhưng phải đến những năm gần đây, các CĐV M.U mới thật sự thấm thía cảnh “con ghẻ” của mình so với đối thủ cùng thành phố.

Kể từ khi Sir Alex Ferguson ra đi, suốt hai mùa giải qua, M.C mùa nào cũng cạnh tranh chức vô địch, còn M.U chỉ biết hi vọng cạnh tranh vào top 4. M.C thi đấu ở Champions League, M.U ngồi nhà... xem tivi (mùa giải năm ngoái), M.C giành hết cúp này đến cúp khác, M.U tay trắng... Hai năm tuy không dài nhưng với một đội bóng giàu truyền thống như M.U, chừng đó là quá mòn mỏi.

Cách đây sáu tháng, M.U đã quật ngã M.C với tỉ số 4-2. Nhưng trận đấu đó không có nhiều giá trị vì đến cuối mùa, M.C vẫn chễm chệ ở vị trí thứ hai, còn M.U phải mướt mồ hôi mới lấy được tấm vé cuối cùng dự Champions League. Nhưng ở mùa giải này mọi chuyện đã khác, M.U đang thật sự lấy lại tham vọng của một nhà vô địch với 2 điểm kém hơn M.C trên bảng xếp hạng. Các CĐV Man đỏ cũng không có gì phải mặc cảm so với Man xanh bởi phong độ trong thời gian qua của hai đội là tương đương nhau.



Giữa tuần qua, trong khi M.U bị CSKA Moscow cầm hòa 1-1 thì trận thắng 2-1 chật vật trên sân nhà của M.C trước Sevilla cũng chẳng khá hơn bao nhiêu ở chất lượng chuyên môn. Khi bước ra đấu trường châu Âu, có cảm giác cả hai cùng... tệ như nhau. Ở Premier League tất nhiên là khác nhưng những ưu, khuyết điểm của M.U và M.C cũng khá giống nhau. Chơi ổn định trong phần lớn thời gian, cả hai đều cùng gặp khó khăn trước những đối thủ có lối chơi mạnh mẽ và giàu tốc độ, điển hình là ở các trận thua 1-4 của M.C trước Tottenham hay 0-3 của M.U trước Arsenal một tuần sau đó.

Trước trận đấu này, M.U là đội bóng được đánh giá cao hơn nhờ ưu thế sân nhà. Kế đến, HLV Van Gaal cũng có được lực lượng mạnh hơn hẳn so với đồng nghiệp Manuel Pellegrini (M.C). Cụ thể, ở trận này M.C tiếp tục thiếu vắng hàng loạt cầu thủ như Sergio Aguero, David Silva, Samir Nasri, Fabian Delph và Gael Clichy vì chấn thương. Khả năng ra sân của đội trưởng Vincent Kompany cũng bỏ ngỏ khi kể từ sau chấn thương lúc tập trung thi đấu cho tuyển Bỉ, anh đã không được đá chính trong cả hai trận gần nhất của M.C.

Về phía M.U, mọi chuyện khả quan hơn nhiều khi họ chỉ có hai sự vắng mặt đáng kể là Ashley Young và Luke Shaw, những người không phải không thể thay thế tại Old Trafford. Ở trận hòa CSKA Moscow hồi giữa tuần, HLV Van Gaal (M.U) cũng cất nhiều trụ cột trên băng ghế dự bị như Juan Mata, Matteo Darmian, Daley Blind... Do đó, M.U không có gì phải lo ngại về thể lực so với M.C, đội bóng hầu như dùng duy nhất một đội hình suốt thời gian qua.

Dù vậy, ông Van Gaal vẫn tỏ ra thận trọng trước trận đấu khi tuyên bố với Hãng tin Reuters: “Nếu nhìn vào những thống kê, M.C mới là đội bóng được đánh giá cao hơn. Chúng tôi chỉ có thể cố gắng hết sức”.

Kết quả bóng đá châu Âu

* Vòng 10 Giải ngoại hạng Anh: Aston Villa - Swansea: 1-2; Leicester - Crystal: 1-0; Norwich - West Brom: 0-1; Stoke - Watford: 0-2; West Ham - Chelsea: 2-1.

* Vòng 9 Giải vô địch Tây Ban Nha: Vallecano - Espanyol: 3-0; Celta Vigo - Real Madrid: 1-3.

* Vòng 10 Giải vô địch Đức: Hoffenheim - Hamburg: 0-1; Leverkusen - Stuttgart: 4-3; Bayern Munich - Cologne: 4-0; Darmstadt - Wolfsburg: 0-1; Hannover - Frankfurt: 1-2; Mainz05 - Bremen: 1-3.