Jose Mourinho tỏ rõ sự thất vọng và mệt mỏi khi rời sân sau trận derby London hồi đầu năm ngoái. Đội khách đã thi đấu đầy quyết tâm và chặt chẽ, buộc Chelsea phải chấp nhận một trận hòa buồn tẻ. Mourinho đã chế nhạo cách đối thủ tiếp cận trận đấu là thứ bóng đá của thế kỷ 19. Nhưng thực tế cho thấy đây cũng chính là trận đấu mà Chelsea đã được nếm chính vị đắng của loại thuốc mà họ từng sử dụng trong không ít cuộc đấu với các đội mạnh khác.

West Ham gần như luôn bố trí tới 10 người phía sau trái bóng trong suốt trận đấu, hay nói theo cách của Mourinho là “đặt xe bus trước khung thành”. Đội bóng của ông dường như mất hết cảm hứng thi đấu trước lối chơi tử thủ, và ở ngoài đường biên Mourinho cũng không biết phải làm sao để trợ giúp các cầu thủ. HLV người Bồ Đào Nha lừng danh với phong cách thực dụng và khả năng xoay chuyển tình thế, nhưng hôm đó ông đã phải giáp mặt với đối thủ chọn được đấu pháp hợp lý và tuân thủ kỷ luật tốt.

Real Madrid 0-2 Barcelona, ngày 27/4/2011


Đây là trận bán kết lượt đi Champions League, và Mourinho muốn ngăn chặn cuộc tàn phá tiếp theo của Barcelona sau khi Real đã phải hứng chịu trận đòn 0-5 trong trận kinh điển hồi đầu mùa.

Bất chấp hàng thủ bị sứt mẻ nghiêm trọng, lại thiếu vắng cả Iniesta, Barca vẫn giành được thắng lợi xứng đáng 2-0 ngay trên sân Bernabeu nhờ cú đúp của Lionel Messi. Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút 61, sau khi Pepe của Real bị đuổi khỏi sân vì phạm lỗi thô bạo với Dani Alves, còn Mourinho bị truất quyền chỉ đạo vì phản ứng trọng tài.

Mourinho đã tìm mọi cách để phá lối chơi dựa vào điểm mạnh ban chuyền bóng của Barca, nhưng thất bại toàn diện với ý đồ đấu pháp chơi rắn trên khắp mặt sân. Ông xếp Pepe chơi phòng ngự ở giữa sân vì cho rằng anh là cầu thủ thích hợp nhất để tàn phá sức sáng tạo của Lionel Messi, nhưng cầu thủ người Bồ Đào Nha lại trở thành một nguyên nhân chính dẫn tới trận thua này. Pepe có khả năng đeo bám tốt, nhưng từ lâu đã có không ít những khoảnh khắc tồi tệ tại cả đội tuyển quốc gia cũng như CLB chỉ vì lối đá thô bạo và dễ mất kiểm soát hành vi. Việc anh phải nhận thẻ đỏ đầu hiệp hai đã trao cho Barca một lợi thế lớn. Real lép vế trong phần còn lại của cuộc đấu và thủng lưới liên tiếp hai lần ở các phút 76 và 86, khi mà Messi có thể chơi bóng tự do hơn.

Chelsea 1-3 Atletico Madrid, ngày 30/4/2014


Chelsea mở tỷ số phút 36. Nhưng họ nhanh chóng đánh mất lợi thế trong ít phút còn lại của hiệp một khi để Adrian ghi bàn gỡ hòa. Sang hiệp hai, Diego Costa đưa đội khách vươn lên dẫn trước từ chấm phạt đền. Hy vọng ít ỏi của Chelsea bị dập tắt hoàn toàn với bàn ấn định tỷ số 3-1 của Arda Turan khi hiệp hai mới đi được quá nửa thời gian. Lượt đi hai đội hoà nhau 0-0. Chiến thắng oanh liệt ngay tại Stamford Bridge đưa thầy trò HLV Diego Simeone vào trận chung kết Champions League (thua Real Madrid). Trong khi đó, đây là thất bại tồi tệ nhất của Mourinho trên sân nhà ở mùa giải trước.

Atletico mùa trước có đủ những phẩm chất mạnh khiến người ta liên tưởng tới một số đội bóng do Mourinho dẫn dắt. Họ đều có những cầu thủ chơi phòng ngự giỏi, là một tập thể luôn chiến đấu với tinh thần đồng đội cao tạo ra sức mạnh gắn kết khi phải đối mặt với trận chiến sống còn, và cùng có thiên hướng kết liễu đối thủ bằng những đợt phản công.

Lượt đi, Chelsea chơi với ý tưởng rõ ràng là không bị thủng lưới trên sân khách và họ hoàn thành tốt mục tiêu. Tuy nhiên, khi được trở về sân nhà, Mourinho vẫn tỏ ra quá thận trọng. Ông bố trí một đội hình nghiêng hẳn về phòng thủ, với một hậu vệ phải chơi như một tiền vệ phải và thêm một hậu vệ nữa được đẩy lên chơi ở giữa sân. Chelsea trận này xuất phát với 6 cầu thủ có xu hướng phòng ngự. Đấu pháp của ông đã tạo điều kiện cho một Atletico đang tràn đầy năng lượng và hưng phấn được dễ dàng chơi bóng như thể họ là đội chủ sân Stamford Bridge.

Sau khi tỷ số là 1-1, Chelsea buộc phải bỏ sở trường phòng ngự phản công để dồn lên tấn công. Nhưng họ không đủ lực để chơi vỗ mặt hàng phòng ngự kiên cố của Atletico. Sự yếu kém của các tiền đạo, vốn bị nhắc tới nhiều lần mùa trước, một lần nữa hiển hiện rõ ràng. Ngược lại với Mourinho, người đồng nghiệp trẻ tuổi Diego Simeone đã có chiến thuật hợp lý trong từng giai đoạn trận đấu. Sau khi thủng lưới trước, đội bóng Tây Ban Nha vẫn bình tĩnh triển khai lối chơi quen thuộc và nhanh chóng gỡ hòa. Tỷ số 1-1 cũng đủ để Atletico đi tiếp nhưng Simeone vẫn táo bạo cho các học trò dồn lên tấn công ở đầu hiệp hai. Điều này khiến Chelsea càng thêm lúng túng bởi họ còn đang vất vả tìm đường vào khung thành Atletico. Trong tình thế đó, Chelsea nhận thêm hai bàn thua liên tiếp và lúc đó Mourinho cũng đành bó tay. Atletico đã chủ động hơn ở lượt về và xứng đáng vào chung kết.

Borussia Dortmund 4-1 Real Madrid, ngày 24/4/2013


Đây là trận bán kết lượt đi Champions League. Tiền đạo Lewandowski ghi cả bốn bàn cho chủ nhà, ở các phút 8, 50, 55, và 67. Ronaldo ghi bàn duy nhất cho các vị khách ở phút 43. Mourinho đã thua toàn diện trong cuộc đấu trí với đối thủ người Đức Juergen Klopp. HLV người Bồ Đào Nha đã sai khi chọn Oezil đá ngay từ đầu chứ không phải cầu thủ chạy cánh người Argentina, Di Maria. Tiền vệ tấn công người Đức luôn thích kéo bóng vào trung lộ thay vì đột phá sâu ở cánh phải, nên không tạo được hiệu quả trước sự chắc chắn của cặp tiền vệ trung tâm bên phía đội chủ nhà.

Những điều chỉnh của Mourinho cũng được đưa ra quá muộn. Chỉ tới sau khi Real Madrid thủng lưới bàn thứ tư, chân chuyền Di Maria và tiền đạo Benzema mới được tung vào sân. Lúc đó tinh thần của Real Madrid đã xuống rất thấp, trong khi đội chủ nhà hừng hực khí thế tại chảo lửa Westfalenstadion.

Trận này Dortmund như một khối thống nhất, thi đấu linh hoạt, chính xác và hiệu quả. Trong khi đó, Real Madrid giống một đội quân rời rạc, dễ dàng bị chia nhỏ trước lối chơi tấn công mạnh trên khắp mặt sân mà Dortmund triển khai ngay sau tiếng còi khai cuộc. Hàng hậu vệ và tiền vệ của Real dường như biến mất trong phần lớn trận lượt đi này.

Barcelona 5-0 Real Madrid, ngày 29/11/2010


Đây là thất bại đậm nhất của đội bóng Hoàng gia trong các trận kinh điển từ mùa bóng 1993-1994. Và Jose Mourinho phải thừa nhận rằng đó là thất bại thảm hại nhất mà ông từng phải nhận. Nó xảy đến ngay trong lần đầu tiên ông ghé thăm sân Nou Camp với tư cách HLV của Real Madrid.

Đây không chỉ là một kỳ tích của Barca mà còn là trận đấu phơi bày rõ điểm yếu của Mourinho. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sau trận phải thừa nhận đội bóng của ông đã có màn trình diễn nhạt nhòa. Về mặt chiến thuật, cuộc đấu này cho thấy rõ thứ bóng đá thực dụng khó được chấp nhận ở Tây Ban Nha mà Mourinho áp dụng tại Real đã hoàn toàn lép vế trước lối chơi ban chuyền uyển chuyển, tinh tế và di chuyển linh hoạt của gã khổng lồ xứ Catalan. Trong 5 bàn của đội chủ nhà, 4 bàn đầu được ghi chỉ sau 58 phút. Barca của Pep Guardiola đã thắng đoàn quân của Mourinho quá nhanh và rất dễ dàng.

Biết người biết ta trăm trận trăm thắng

Thất bại là mẹ thành công