Vị trí cao nhất khu vực trên Bảng xếp hạng FIFA tháng 4/2015 giúp tuyển Việt Nam tránh được nhiều đối thủ mạnh ở giai đoạn hai vòng loại World Cup 2018. Tuyển Việt Nam lên số một Đông Nam Á Trong bảng được FIFA cập nhật hôm qua, ở khu vực Đông Nam Á, tuyển Việt Nam bị trừ chín điểm (từ 229 xuống còn 220), nhưng lại tăng đến năm bậc. Trong khi đó, đội tuyển đứng đầu khu vực tháng 3/2015 là Philippines do thi đấu giao hữu thua Bahrain nên bị trừ 28 điểm (từ 221 xuống 193). Vì thế, họ tụt 11 bậc và rơi xuống vị trí số hai Đông Nam Á. Từ đó, Việt Nam hưởng lợi và leo lên số một khu vực, thứ 125 thế giới. Tuyển Thái Lan vừa qua thi đấu hai trận giao hữu thắng Singapore 2-0 và thua Cameroon 2-3 nên được cộng sáu điểm và giữ nguyên vị trí 142 thế giới. Điều đó đồng nghĩa với việc thầy trò Kiatisuk thua Việt Nam đến 17 bậc trong khu vực Đông Nam Á. Malaysia thậm chí tụt xuống thứ 164, kém Việt Nam 29 bậc. Vị trí trên bảng xếp hạng FIFA lâu nay vốn bị xem là cho vui, và không có nhiều giá trị thực tiễn. Tuy nhiên, với việc giai đoạn hai vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á (cũng là vòng loại Asian Cup 2019) sắp khởi tranh, nhờ đứng vị trí cao nhất trong khu vực Đông Nam Á, bóng đá Việt Nam ít nhiều sẽ thuận lợi hơn khi Liên đoàn bóng đá châu Á bốc thăm chia bảng ngày 14/4 tới. Theo quy định, 40 đội bóng châu Á được phân làm năm nhóm, chia vào tám bảng đấu, đá vòng tròn hai lượt, bắt đầu từ ngày 11/6, để chọn 8 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì có thành tích xuất sắc đi tiếp. Nhờ nằm trong top 16 châu Á, tuyển Việt Nam được phân vào nhóm hạt giống số hai, qua đó, tránh một loạt đối thủ mạnh ở cùng nhóm gồm Ả-rập Xê-út, Oman, Qatar, Jordan, Bahrain, Syria và Kuwait. Trong khi đó, những đội vốn được xem là địch thủ của Việt Nam trong khu vực là Thái Lan rơi vào nhóm ba, Singapore và Indonesia ở nhóm bốn, còn Malaysia thậm chí là nhóm năm. Nhóm 1Nhóm 2Nhóm 3Nhóm 4Nhóm 5 Iran Nhật Bản Hàn Quốc Australia UAE Uzbekistan Trung Quốc Iraq Ả-rập Xêut Oman Qatar Jordan Bahrain Việt Nam Syria KuwaitAfghanistan Philippines Palestine Maldives Thái Lan Tajikistan Lebanon Ấn ĐộĐông Timor Kyrgyzstan Triều Tiên Myanmar Turkmenistan Indonesia Singapore BhutanMalaysia Hong Kong Bangladesh Yemen Guam Lào Campuchia Đài Loan Bảng điểm thế giới Thứ tựĐộiĐiểm 1Đức1687 2Argentina1490 3Bỉ1457 4Colombia1412 5Brazil1354 6Hà Lan1301 7Bồ Đào Nha1221 8Uruguay1176 9Thụy Sỹ1135 10Tây Ban Nha1132 Bảng điểm Đông Nam Á Thứ tựĐộiĐiểm 1Việt Nam229 2Philippines193 3Thái Lan183 4Đông Timor151 5Myanmar133 6Indonesia131 7Singapore130 8Malaysia123 9Lào88 10Campuchia86 11Brunei69 Theo VNExpress